Werelddag zonder tabak - Vapen is niet onschuldig: stoppen met roken of vapen is moeilijk, maar je staat er niet alleen voor.

​Vapen wordt vaak gezien als een onschuldig alternatief voor roken. Zeker bij jongeren leeft het idee dat het weinig kwaad kan: 1 op de 4 jongeren vapet regelmatig, en 40% denkt dat het niet gevaarlijk is. “Die cijfers zijn onrustwekkend”, zegt pneumoloog dr. Iwein Gyselinck (Sint-Trudo Ziekenhuis). “En ze komen overeen met wat we internationaal zien.”

​Vapen is niet zo onschuldig als het lijkt

Waar de klassieke sigaret terrein verliest bij jongeren, wint de vape duidelijk aan populariteit. Nochtans was de e-sigaret oorspronkelijk bedoeld als hulpmiddel om te stoppen met roken. Vandaag kijken tabakologen daar anders naar. Vapen leidt vaak tot een hogere nicotine-inname en kan een nieuwe vorm van verslaving creëren.

Daarnaast is het allesbehalve een onschuldig product. Bij het verwarmen van vloeistoffen komen schadelijke stoffen vrij. De effecten op lange termijn zijn nog niet volledig gekend, maar artsen zien nu al dat patiënten met longaandoeningen zoals astma en COPD hun klachten moeilijker onder controle krijgen als ze vapen.

Illegale vapes en verborgen risico’s

Een bijkomend probleem is dat veel jongeren vapes gebruiken die niet aan de wettelijke normen voldoen. Hoewel de verkoop van wegwerpvapes verboden is, circuleren er nog steeds heel wat illegale exemplaren. Die bevatten vaak hogere dosissen nicotine of zelfs andere schadelijke stoffen.

Wat eruitziet als een onschuldige smaak zoals mango of watermeloen, kan in werkelijkheid een mix van chemische stoffen zijn. In sommige gevallen worden zelfs psychoactieve stoffen toegevoegd, zonder dat gebruikers dat altijd beseffen.

Waarom vapen zo verslavend is

Vapen werkt sterk verslavend. In tegenstelling tot roken is het moeilijker om bij te houden hoeveel nicotine je precies binnenkrijgt. Een vape is altijd binnen handbereik: een paar trekjes hier, een paar daar. Daardoor sluipt het gebruik er snel in en wordt stoppen vaak moeilijker dan verwacht.

Die evolutie is reden tot bezorgdheid. Waar vandaag gesproken wordt over rokerslongen, vrezen experts dat we in de toekomst ook te maken krijgen met zogenaamde ‘vaperslongen’ en de bijhorende gezondheidsproblemen.

Heb je klachten? Laat ze nakijken

Heb je last van ademhalingsklachten zoals kortademigheid, hoesten of een verminderde conditie? Dan is het belangrijk om die signalen ernstig te nemen.

Bespreek dit met je arts en vraag naar een longfunctietest of een verwijzing naar de longarts. Vroege opsporing van longaandoeningen zoals COPD kan verdere schade helpen voorkomen.

Stoppen met roken of vapen: je staat er niet alleen voor

Stoppen met roken of vapen is voor veel mensen een uitdaging. Nicotine is sterk verslavend en gewoontes zijn moeilijk te doorbreken. Professionele rookstopbegeleiding kan daarbij een groot verschil maken.

In Sint-Trudo Ziekenhuis kan je terecht voor begeleiding door een erkend tabakoloog. Zij helpt je stap voor stap op weg, met een persoonlijk traject afgestemd op jouw situatie.

Dankzij de terugbetaling is rookstopbegeleiding bovendien zeer toegankelijk:

• tot 4 uur begeleiding per jaar wordt terugbetaald in Vlaanderen.
• kostprijs: 7,5 euro per kwartier
• kostprijs met verhoogde tegemoetkoming: 1 euro per kwartier

Wil je stoppen met roken of vapen?
Neem contact op met je huisarts of een erkende tabakoloog.