Ze zijn klein, handig en overal mee naartoe te nemen. Knijpzakjes met fruit- of groentepuree lijken voor veel ouders een gemakkelijke oplossing. Toch zijn ze niet altijd de beste keuze wanneer kinderen leren eten. In het dieetcentrum van Sint-Trudo krijgen diëtisten regelmatig vragen van ouders over het gebruik van deze knijpzakjes. Wanneer zijn ze handig? En wanneer gebruik je ze beter niet?
Waarom knijpzakjes zo populair zijn
Voor ouders zijn knijpzakjes vaak praktisch. Ze zijn gemakkelijk mee te nemen en kinderen kunnen ze zelfstandig gebruiken. Dat maakt ze handig onderweg of tijdens een drukke dag. Maar wanneer knijpzakjes heel vaak gebruikt worden, kunnen er ook nadelen ontstaan.
De invloed op smaakontwikkeling
Veel knijpzakjes bevatten relatief veel suiker (dit kan gaan om van nature aanwezige suikers, maar soms ook toegevoegde suikers) en hebben een uitgesproken zoete smaak. Wanneer jonge kinderen vaak zoete voeding krijgen, kunnen ze later ook een sterkere voorkeur ontwikkelen voor zoete smaken. Dat kan het moeilijker maken om andere smaken, zoals groenten of minder zoete fruitsoorten, te leren appreciëren.
Daarnaast krijgen kinderen via knijpzakjes vaak een beperktere variatie aan smaken en texturen aangeboden. Net die variatie is belangrijk wanneer kinderen nieuwe voedingsmiddelen leren kennen.
Ook de manier van eten speelt een rol
Wanneer een knijpzakje vaak andere eetmomenten vervangt, krijgt een kind minder kansen om met een lepel te eten, te kauwen en verschillende structuren te ontdekken. Want bij knijpzakjes zuigen kinderen de puree rechtstreeks uit het zakje. Daardoor kunnen ze langer in het zuigpatroon blijven dat ze als baby gebruiken. Wanneer kinderen eten met een lepel of stukjes voeding ontdekken, leren ze andere bewegingen in de mond maken. Dat helpt bij de ontwikkeling van kauwen en slikken. Ook voor de tanden is het beter wanneer kinderen niet voortdurend aan een knijpzakje zuigen. Door het langdurige contact met zoete voeding kunnen tanden minder rust krijgen.
Een herkenbare vraag van ouders
Onze diëtisten merken dat ouders soms twijfelen hoe ze hiermee moeten omgaan.
“Een mama vertelde mij dat haar dochter van anderhalf jaar enkel nog fruit uit knijpzakjes wilde eten. Wanneer ze gewone fruitstukjes aanbood, weigerde haar dochter die. We hebben samen gezocht naar manieren om opnieuw variatie te brengen. Door fruit op verschillende manieren aan te bieden, zoals zachte stukjes banaan of gestoofde appel, begon haar dochter stap voor stap opnieuw andere texturen te accepteren. Na een tijdje had ze de knijpzakjes zelfs minder nodig.”
Hoe ga je er best mee om?
Knijpzakjes hoeven niet volledig vermeden te worden. Af en toe kunnen ze een praktische oplossing zijn, bijvoorbeeld onderweg. Maar voor de dagelijkse voeding zijn andere vormen vaak beter.
Enkele tips:
- Geef fruit ook in stukjes of als fruitpap.
- Laat kinderen eten met een lepel.
- Varieer zoveel mogelijk in smaken en texturen.
- Gebruik knijpzakjes eerder als uitzondering.
- Voeg liefst geen koekje of koekjesmeel toe aan fruitpap, dit creëert ook een voorkeur voor zoet in de toekomst.
Zo leren kinderen stap voor stap nieuwe smaken en structuren kennen.
Samen op zoek naar wat werkt
Elke ouder en elk kind is anders. Soms hebben ouders vragen over hoe ze nieuwe voeding kunnen introduceren of hoe ze variatie kunnen brengen in het eetpatroon van hun kind. De diëtisten van Sint-Trudo bekijken samen met ouders wat voor hun kind het best werkt.
In de brochure “Welkom in ons dieetcentrum” lees je hoe het dieetcentrum werkt en hoe je een afspraak kan maken met een diëtist.
Zo ondersteunen we ouders en kinderen bij een gezonde start.
